楚哲與範辛說了一路閑話, 到達宮門口後一起下了馬車，又一同到達了太和殿的正門口。

上朝的臣子魚貫而入, 拿著笏板分兩列站在了大殿兩側。

仁帝今日的精神好似有點兒萎靡, 眼皮也有點兒沈，敷衍地議完一堆政事後，他狀似無意地提了一嘴：“再過幾日便是先皇的忌日了, 朕昨日又收到了對廢太子喊殺的折子。”

廢太子乃先帝朝時的宋承，也就是仁帝的兄長，曾被立為太子, 後被廢。

朝中眾臣一時鴉雀無聲，無人敢接話。

仁帝幽幽一嘆, 掃視了一眼站著的臣子：“這些年朕一直將廢太子幽禁在德宣宮，其雖不得自由, 卻也衣食無憂, 但也正因為如此，每年先皇忌日前後, 便有人心下不平, 喊殺聲不斷, 朕當真是煩了，你們還不煩麽？”

鄭時初拿著笏板出例，語氣擲地有聲：“皇上，廢太子所代表的不僅僅是他個人，而是他背後的那股勢力, 他一天不死，背後的那股勢力便一天不滅, 眼下我大周看上去雖國泰民安河清海晏, 但保不定那群鼠輩會在背後又弄出什麽幺蛾子來, 以至動搖江山。”他說著雙膝一屈，跪伏在地，語重心長：“皇上，斬草要除根啦。”

刑部尚書李北天也出例：“皇上，眼下雖大局已定，但當初廢太子一脈的勢力不容小覷，要提防他們反撲啊。”

仁帝冷冷一笑，反問一聲：“你們的意思是，朕的這江山是紙糊的麽？”

朝下無人敢應聲。

軍機大臣陸鵬飛凜然出例，不屑地掃了一眼鄭時初與李北天：“皇上向來以仁治國，當初兩朝交替內憂外患之時，且能饒過廢太子一命，如今朝局穩定政通人和，卻莫名要出手殺掉廢太子，怕是坊間百姓都要因此笑話皇家了。”

仁帝點頭：“陸愛卿說得有理。”隨後看向楚哲：“楚大學士可有話說？”

楚哲拿著笏板出例：“皇上，臣無話。”

仁帝略略一怔：“莫非，你對廢太子是殺是留沒有看法？”

“皇上，廢太子乃皇上兄長，也就是皇上的家事，是殺是留皇上自行決定便是，臣以為旁人無權置喙。”

仁帝面上霎時一片清明，嘴角也浮起一抹笑意：“楚大學士之言甚合朕意，罷了，此事不必再議，退朝。”

出了宮門，鄭時初意味深長地瞥了一眼楚哲，微不可察地冷冷一笑，這才轉身離去。

楚哲不屑地盯著鄭時初的背影，也冷冷一笑，朝相反的方向行去。

丁秋生早等在馬車旁，見主子出現，趕忙上前一步掀開車簾。

楚哲躬身入內，扔下一句“去明德街”。

丁秋生眼珠子一轉，立馬會意，這是要去姜姑娘的書肆呢，於是將馬車掉了個頭，飛快駛往明德街的方向。

一連幾日的生意爆滿，讓姜欣然幹勁十足，她一邊吩咐胡大胡三去開拓更優的進貨渠道，一邊與玉兒打理店鋪的生意，最幸福的時候要數晚上關了店門，坐在燈下與玉兒清點銀錢的時候。

玉兒常常高興得手舞足蹈：“再這樣掙下去，姑娘八成要富甲一方了。”

“要那般富有做甚，能將自己的日子過好，且能將自己的家人照顧好，便是足夠了。”姜欣然一邊撥著算珠一邊絮叨：“這些時日詩集與傳奇故事都賣得不錯，星象占蔔類書籍也有不錯的銷量，咱們再多多補一些，說不定下個月就能將母親接過來住了。”

玉兒嘻嘻一笑：“到時再去應天學舍找找門路，將小公子也轉到這邊來。”

姜欣然點了點頭，心裏湧動著許多美好的期盼。

但終究是計劃沒有趕上變化。

這一日姜欣然剛打開店門，才做了兩樁生意，隔壁的掌櫃夫人烏氏便開始無中生有地指著她們這邊的店鋪大吵：“別以為生意好就能隨便欺負人，這書都擺到外頭來了，恨不能擺到我家店面裏來才好，怎的，還想擋住我家的財運不是？”

那胡攪蠻纏撒沷跳腳的氣勢，當真是讓人大開眼界。

玉兒氣得眼珠子都瞪圓了，她不過是趁著生意好，將一扇書架略略往門口的位置移了些許，沒成想竟被那烏氏這般汙陷，見過不要臉的，沒見過如此不要臉的。

她也不帶怕的，“你是眼神兒不好使還是腦子不好使，我這書架明明白白地擺在自個兒的店裏，哪裏占你家的位置了，哪裏擋你家的財運了？”

烏氏卻壓根不理會她的辯解，甩開膀子拉開架勢朝街邊大嚷：“快來看呀，大家快來看呀，這小姑娘牙尖嘴利，罵人厲害得很啦，專門欺負我這年紀大的人呀……”

那嗓門兒一嚷出去，兩家店鋪門前霎時圍了許多路人。

姜欣然本在櫃臺前算賬，見勢不對，立馬出來將玉兒往店裏拉：“別跟她一般見識。”

玉兒吞不下這口惡氣：“姑娘，她都欺負到咱們頭上來了。”

姜欣然冷冷看了烏氏一眼，安慰玉兒：“寧可得罪君子，也勿招惹小人。”

“這姑娘怎麽說話的，你說誰是小人呢？你說誰呢？”烏氏梗著脖子脹紅著臉，沖上來就要與姜欣然理論。

姜欣然面色一沈，一雙杏眼炯炯地瞪著她：“夫人若是不服，可叫在場的人評評理，我這書架擺在自己的店門口，如何擋住你家的財運了？咱們各做各的生意各擺各的貨，誰也不礙誰的事，夫人何必無事生非？”

圍觀的人聞言也紛紛點頭稱是，做生意不就是和氣生財麽，何必非得臉紅脖子粗地與人扯皮。

烏氏偏不想和氣能生財：“你別以為我不知道你是個什麽貨色，又做過什麽下作的行徑。”

姜欣然不屑地看著她：“我在努力與夫人講道理，夫人卻在拼命地不講道理，若是夫人再這般無理取鬧，我便去直接報官了。”

烏氏出身於村野，本就講不清道理，而今日她也沒打算講道理，揮臂指向姜欣然，咬牙切齒：“你這個狐媚賤婦，在人前裝得一臉無辜，背地裏還不知幹下多少阿雜事，竟敢罵我是小人，看我今日不撕爛了你這張臭嘴。”說著捋起衣袖就朝姜欣然撲過去。

姜欣然機警地一閃身子，烏氏撲了個空。

她氣得呲起牙，恍如鬼神附體般轉身就去薅姜欣然的發髻。

但手還未來得及觸到姜欣然，耳邊便傳來一聲厲喝“給我住手”，繼而另一只更有力的手掌掐住了她的手腕，她“哎喲”一聲，痛得呲牙咧嘴。

扭頭一看，一個面容清秀的男人正滿臉憤慨地盯著她，泛紅的眼眸好似著了火一般。

烏氏認出此乃翰林院那個男人，咬了咬牙欲甩開被掐住的手腕，可還未及著力，便被男人重重一推，“噗通”一聲跌坐在了地上。

遲明軒面色緊繃，語氣低沈：“光天化日之下竟這般無理取鬧，你當是京城沒王法了麽？”

烏氏不敢與其硬碰硬，只得幹脆癱在地上撒沷：“老天爺開開眼吧，快開開眼吧，看這書肆的狐媚妖精仗著生意好如何欺負人啦，當真是欺負人啦……”

遲明軒聽不下去，拳頭已握得發白：“你這個潑婦，若敢再在此胡言亂語，我便去通知府衙來拿人。”

烏氏連哭帶嚷，撒潑撒得更放肆了，“老天爺快下雷吧，下雷霹死這不要臉的狐媚妖精。”

遲明軒咬了咬牙，解下自己的腰牌，大喝一聲，“玉兒姑娘，你且拿著我的腰牌去府衙找人。”

玉兒大聲應了個“是”，剛要伸手接過腰牌，流光閣掌櫃蘇庭玉突然出得門來，掃了一眼圍觀的人群，繼而扭頭看向遲明軒：“不過是婦人間的口舌之爭而已，怎的還勞煩遲大人親自出面教訓了？”

遲明軒扭頭看他，言語裏毫不客氣：“哪怕是口舌之爭，其中也有是非曲直之分，令正都這般胡攪蠻纏無理取鬧了，掌櫃不但不出面制止，且還能安坐於室，實在令人汗顏。”

蘇庭玉神色自若地咧嘴一笑，露出滿口的大黃牙，“遲大人竟想讓府衙的官差來拿人，當真是關心則亂啦，請問遲大人，內子是殺人了，還是放火了？亦或是傷人了？她可是什麽都沒做呀，她不過是與人起了口舌之爭，心頭委屈胡亂叫嚷了幾句，府衙憑何將人拿下？”

他說著徐徐走下店前的臺階：“遲大人身為翰林院的人，可別動不動就拿府衙來嚇唬咱們小老百姓啊，更別動不動就拿芝麻綠豆般的小事來浪費府衙的人力與物力啊。”

“你……”遲明軒一時竟被堵得無話可說。

蘇庭玉面上露出得意之色，今日之鬧劇，正是他故意唆使烏氏所為。

通過這些時日的查探，他已掌握了姜欣然大部分的信息，一個李子口的魚販子而已，一個被侯府世子驅逐的妾氏而已，至於她如何拿下的這間店面，他不用腦子想也能明白了，美艷婦人嘛，無非是以色侍人暫時得個甜頭而已。

一個沒背景沒靠山的女人想與他鬥法，無異於以卵擊石，所以他壓根兒都不用親自出面，只需讓烏氏每日與她鬧一鬧，吵一吵，讓其日不能安、夜不能眠，自然就待不下去了。

姜欣然也上前一步，神色自若地看向蘇庭玉：“蘇夫人今日的行為可不是胡亂叫嚷幾句這麽簡單，她這是罵人，罵民婦為‘狐媚妖精’、‘狐媚賤婦’，蘇掌櫃行商多年，莫非連大周律法都不知麽，在《刑律四·罵詈》中規定，凡罵人者笞一十，所以今日事雖小，但府衙完全有理由將人拿下？”

“姜掌櫃，你當真是臉皮好厚啊，竟還有臉提起大周律法。”蘇庭玉冷笑一聲，面朝圍觀的人群拱了拱拳：“大家可知這位美艷掌櫃是誰麽？”

眾人早就留意到姜欣然的美貌了，有人饞涎欲滴，有人心生愛慕，有人妒意翻湧，還有人欽慕向往，眼下見蘇庭玉如此相問，不禁紛紛反問“誰啊”、“是誰”、“說嘛”。

姜欣然看了眼眾人，再看向蘇庭玉，雖面上神色不變，心裏卻並不知他究竟在玩什麽鬼把戲。

蘇庭玉得意地與她對視一眼，繼而露出唇間的黃牙：“她，不過是被侯府世子驅逐的一個妾室而已，大周律法中什麽樣的妾室會被驅逐呢，不孝公婆、善妒、偷盜、無子，最後便是淫/亂，不知姜掌櫃犯的是哪一條？亦或是哪幾條呢？”

圍觀的人群聞言又是一陣議論。

“紅顏禍水，果然如此啊。”

“看上去容色傾城，沒想到竟是個被驅逐的婦人。”

“看來，沈溺美色終就是罪過啊。”

……

姜欣然氣得卷起小手，手心裏又冒出了一層細汗：“沒想到，蘇掌櫃為了霸占一間店鋪，竟到了如此不擇手段的地步。”

遲明軒也憤怒地繃著面色：“飯可以亂吃，話可不能亂說，蘇掌櫃莫非是想犯《大周律》裏的造謠罪麽？”

蘇庭玉咧嘴一笑，黃牙呲得更明顯了，眉眼裏皆是得意：“遲大人若是覺得草民在造謠，大可去府衙查一查名冊。”

遲明軒握緊拳，疑惑地看向姜欣然。

此時姜欣然也繃著面色，抿著唇，不知該如何回應。

她不能承認自己是被驅逐，畢竟那麽多人在圍觀呢；她也不能否認自己被驅逐，畢竟立女戶的文書以此為依據，事情一時有些騎虎難下。

正對面的雲兮酒樓裏，楚哲正坐於窗前，已默然地飲下了好幾杯茶水，因為隱忍的憤怒，端著茶杯的手臂在微微發顫，那杯中的茶水也跟著輕輕晃蕩。

當初為了更順利地給姜欣然立女戶，他才在理由那一欄填寫了“驅逐”，沒成想，竟被人拿來大作文章。

丁秋生看得有些著急，已連催好幾次了：“世子，您要不要去幫幫姜姑娘？”

他沈默著，不吭聲。

他當然想幫，若是放在以前，他定會第一時間沖出去替她擋住這些中傷，可是現在他猶豫了。

他不知道，他冒然出現時，她會不會高興，會不會覺得不自在？她的意願是什麽，會希望他出現嗎？

丁秋生急得都要跳腳了：“世子，那蘇掌櫃太囂張了，都要將姜姑娘欺負到墻上去了。”

楚哲放下茶杯，暗暗咬了咬牙，終於“嗖”的一聲站起來，“那就去看看吧。”說完闊步往樓梯的方向行去。

丁秋生面色一喜，轉身跟在了後頭。

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